Basalt

Basalt ist ein dunkles, meist schwarzes vulkanisches Effusivgestein. Es entsteht, wenn Lava aus dem Erdinneren an die Oberfläche gelangt und dort rasch abkühlt. Durch diese schnelle Erstarrung bildet sich ein feinkörniges, dichtes Gefüge, in dem einzelne Minerale kaum sichtbar sind. Hauptbestandteile sind eisen- und magnesiumreiche Minerale wie Pyroxen und Feldspat sowie der flaschengrüne Olivin. Basalt zählt zu den häufigsten Gesteinen der Erde und bildet große Teile der ozeanischen Erdkruste. In einigen Lagerstätten tritt der Basalt in einer charakteristischen, fünf- bis sechseckigen Säulenform auf. Diese entsteht auf natürliche Weise, wenn der Lavastrom während der Abkühlung reißt. Beobachtbar ist dieses Phänomen auch, wenn Pfützen mit tonreichem Schlamm im Sommer austrocknen. Die Trocknungsrisse von Tonschlamm bilden dabei ebenfalls fünf- bis sechseckige Muster aus.

Aufgrund seiner Härte und Beständigkeit ist Basalt ein sehr bedeutender Naturstein im Bau- und Infrastrukturwesen. Nicht zuletzt deshalb ist der Basalt Namensgeber der Basalt AG.